[전쟁사] 이라크 전쟁의 원인과 개전 과정: 전쟁의 배경 부터 진행 양상

이라크 전쟁의 원인과 개전 과정 정리

1. 이라크 전쟁의 배경

이라크 전쟁(2003~2011)의 개전 배경은 복합적인 요소가 얽혀 있다. 9.11 테러 이후 미국은 테러와의 전쟁(War on Terror)을 선언하며, 중동의 불안 요소를 제거하는 전략을 구사했다. 그중에서도 사담 후세인의 이라크 정권은 미국과 서방 국가들에게 위협적인 존재로 간주되었다.

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2. 주요 개전 원인

1) 9.11 테러와 대테러 전쟁

• 2001년 9월 11일, 알카에다의 테러 공격으로 미국은 본토에 심각한 피해를 입었다.
• 부시 행정부는 테러와의 전쟁을 선포하고, 아프가니스탄을 먼저 침공하였다.
• 이라크도 알카에다와 연계되었을 가능성이 제기되었으나, 확실한 증거는 부족했다.

2) 대량살상무기(WMD) 논란

• 미국과 영국은 이라크가 생화학무기와 핵무기를 개발하고 있다고 주장했다.
• 2002년, 유엔 무기사찰단이 이라크를 조사했으나 WMD의 명확한 증거를 발견하지 못했다.
• 그럼에도 불구하고 부시 행정부는 이라크가 WMD를 은닉하고 있다고 결론지었다.

3) 사담 후세인 정권의 위협

• 사담 후세인은 1980~1990년대 동안 이란-이라크 전쟁과 쿠웨이트 침공을 감행하며 국제사회에서 불안 요소로 작용했다.
• 1991년 걸프전 이후에도 대외적으로 도발적인 태도를 유지하였다.
• 미국은 사담 후세인을 제거하고 민주주의 정부를 수립하려는 목표를 내세웠다.

4) 지정학적·경제적 이해관계

• 이라크는 중동의 주요 석유 생산국으로, 전 세계 석유 공급에 중요한 역할을 하고 있었다.
• 미국은 친미 정권을 수립하여 중동에서의 영향력을 강화하려는 의도를 가졌다.

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3. 개전 과정

1) 전쟁 준비 단계 (2002~2003)

• 2002년 9월, 부시 대통령은 유엔 총회에서 이라크의 WMD 보유 가능성을 경고했다.
• 2002년 10월, 미 의회는 대통령에게 군사행동 권한을 부여하는 법안을 통과시켰다.
• 2003년 3월 17일, 부시는 사담 후세인에게 48시간 내로 퇴진하라고 최후통첩을 보냈다.

2) 개전 및 초기 전투 (2003년 3~4월)

• 2003년 3월 20일, "충격과 공포(Shock and Awe)" 작전이 개시되며 대대적인 공습이 시작되었다.
• 미군과 연합군은 빠르게 이라크 주요 도시를 점령하였으며, 4월 9일 바그다드가 함락되었다.
• 2003년 5월 1일, 부시 대통령은 "이라크 전투 종료"를 선언했다.

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4. 전쟁 진행 양상

1) 점령 이후의 저항 세력 등장

• 사담 후세인 정권 붕괴 후에도 이라크 내 반미 저항세력이 활동을 시작했다.
• 수니파 무장세력과 알카에다가 반미 테러를 감행하며 치안이 악화되었다.
• 2004년 팔루자 전투에서 미군과 저항세력 간 격렬한 전투가 벌어졌다.

2) 종파 갈등과 내전

• 2005년 이라크 선거 이후 시아파 중심 정부가 수립되자, 수니파 세력이 강하게 반발하였다.
• 종파 간 갈등이 내전으로 확대되었으며, 자살 폭탄 테러와 교전이 빈번하게 발생했다.
• 2006년 사담 후세인이 처형된 이후에도 불안정한 상황이 지속되었다.

3) 미군 증파(서지 전략, 2007)

• 2007년 부시 행정부는 추가 병력을 파견하는 "서지(Surge) 전략"을 시행했다.
• 강화된 치안 작전으로 일시적으로 폭력 사태가 감소하였으나, 근본적인 해결책이 되지 못했다.

4) 미군 철수와 잔존 문제

• 2011년 오바마 행정부는 공식적으로 미군 철수를 결정하며, 이라크에서 병력을 완전히 철수했다.
• 그러나 이라크 내 불안정한 정치 상황과 치안 문제로 인해, ISIS 같은 극단주의 조직이 성장하는 계기가 되었다.

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5. 개전 이후의 상황

• 사담 후세인은 2003년 12월 13일 미군에 의해 생포되었고, 2006년 처형되었다.
• 이라크 내에서는 종파 간 분쟁과 반미 저항이 격화되었고, 알카에다 및 ISIS 같은 극단주의 세력이 성장하는 계기가 되었다.
• 미국은 2011년 공식적으로 이라크에서 철군했으나, 이후에도 중동의 혼란은 지속되었다.

이라크 전쟁의 개전 과정은 단순한 군사작전이 아닌 정치·경제·지정학적 요소가 복합적으로 작용한 결과였다. 다음 글에서는 '충격과 공포' 전략이 과연 효과적이었는지 분석해보겠다.